Lito Green: la moto électrique 100% québécoise

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  La Sora devrait être disponible en fin d'année.
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  Jean-Pierre Legris, président de Lito Green Motion.

Jean-Pierre Legris, président et fondateur de Lito Green Motion a travaillé comme ingénieur chez Peugeot-Citroën en France et chez Honda au Japon. Des relents nippons sont peut-être derrière le nom de son produit phare: la moto électrique Sora. "Sora signifie 'ciel' en japonais", précise-t-il. Avant de construire une moto électrique, Jean-Pierre Legris a d’abord voulu fabriquer une voiture électrique. C’était son rêve. "Je ne connais aucun secteur plus excitant pour un ingénieur : le summum de la créativité alliée à l’innovation technologique." Pourquoi pas l’auto électrique alors? Le marché inexploité de la moto électrique était une occasion à saisir ; parallèlement, les exigences de sécurité automobile coûtent cher. "Pour mettre une voiture sur la route, il faut de solides assises financières. Les certifications sont beaucoup plus simples à obtenir pour une moto"

C’est après avoir amorcé des études préliminaires avec l’Institut du transport avancé du Québec (ITAQ) que Jean-Pierre Legris devient promoteur d’un projet conjoint entre trois universités: HEC pour les aspects marketing et positionnement stratégique, École Polytechnique au plan du concept d’ingénierie et l'École de design industriel de l’Université de Montréal pour les rendus préliminaires. "Plutôt que de s’improviser dans des domaines qui ne sont pas les nôtres, on s’entoure d’experts. Pour ce qui est de l’ingénierie électrique et électronique, on travaille respectivement avec l’Institut du transport avancé du Québec (ITAQ) et le Centre d’innovation en microélectronique du Québec (CINEQ). Pour la recherche et développement entourant nos matériaux en aluminium nous travaillons avec Alcoa. Même chose au plan du design. On travaille avec Martin Aubé, un des meilleurs designers de la province." Si Litho Green compte 5 employés, c'est au total une vingrtaine de spécialistes qui travaillent à temps plein sur le lancement de la Sora. "100% du matériel et de l’expertise proviennent du Québec." 

Si la PME est animée d’un intérêt environnemental, c’est aussi l’opportunité d’affaires qui l’amènera à proposer la Sora d’ici la fin 2012, en la positionnant sur le créneau des motos de luxe –- l’engin se détaillera aux alentours de 42000$. "On ne communique pas explicitement sur les économies d’essence ou les caractéristiques d’un produit écologique. Les études de marché démontrent que les consommateurs intéressés par les véhicules électriques ne le sont pas tant par souci environnemental que par désir de statut social." Autres avantages? "Finis les changements de vitesse, les vibrations, le bruit ou la chaleur qui se dégage du moteur – ce qui peut être pénible dans le trafic en plein été. La Sora change notre relation à la moto sans pour autant donner l’impression de conduire un véhicule ennuyant !" Lito-Green compte produire entre 200 et 500 motos annuellement, "un estimé conservateur par rapport au potentiel du marché."

Fruit de ses travaux de Recherche et développement, l’entreprise propose en outre des sous-systèmes écoénergétiques destinés à des véhicules de diverses tailles et de diverses puissances. On parle ici de batteries pour le stockage d’énergie ou de logiciels de contrôle pour la propulsion électrique.  "Sur une moto, la capacité de stockage de l’énergie est de loin plus limitée que sur un véhicule à quatre roues. Avec le même type de batteries, nous pourrions fournir beaucoup plus d’énergie dans un gros véhicule que nos concurrents. Grâce à l’ensemble des plateformes que nous avons développées, nous sommes capables de transposer la technologie dans un autobus ou une motoneige, et ce, dès demain matin."

Mathieu Régnier