Aquaovo: l'écodesign au service de l'eau

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  Le filtre d'AquaOvo est remarqué tant pour ses caractéristiques environnementales que son design.
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  L'Ovopur est fabriqué en Chine, où l'on trouve des artisans spécialisés dans la céramique.
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  Manuel Desrochers en visite chez le fournisseur d'AquaOvo en Chine.
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  Le système de filtre composé de plusieurs couches de minéraux.

Le produit phare d’AquaOvo, l’unité de filtration Ovopur, connaît un succès grandissant depuis sa mise en marché en 2008. L’originalité de ce filtre à eau réside dans son fonctionnement par simple principe de gravité, une technique qui imite le mieux la filtration naturelle. L’eau passe par des couches de minéraux qui la purifient. Aucun besoin de refroidissement, ni d’électricité. Entreprises, hôteliers et particuliers l’ont tour à tour adopté.

C’est Manuel Desrochers, le fondateur de l’entreprise, qui a conçu l’Ovopur, arrivé finaliste au Concours québécois en écoconception en 2011. "L’idée du produit a évolué durant trois années de recherche et développement." S’il n’a pas de formation académique en design, c’est une forte préoccupation pour la qualité de l’eau qui a motivé le président de la PME qui compte aujourd’hui huit employés. "Je partais du principe que la meilleure eau est l’eau de source. Mais ce n’est pas accessible à tous, et l’embouteillage en plastique est dommageable pour l’environnement. Rien sur le marché ne satisfaisait mes critères. Il fallait que je conçoive le produit moi-même."

Le filtre a été conçu pour limiter l'utilisation de plastique. "Les premiers modèles ne contenaient aucune composante pétrochimique, mais nous nous sommes rendus compte au moment de la commercialisation que nous ne pouvions y échapper." Aujourd’hui, les seules composantes plastiques sont les joints d’étanchéité en silicone et les séparateurs en polypropylène dans la cartouche de filtration -- "un plastique qui ne se dégrade pas au contact de l'eau."

Autre caractéristique positive: la cartouche de filtration est réutilisable. "Le consommateur peut nous la retourner et en échange il reçoit une remise en argent." Les matières de filtration souillées sont ensuite recyclées par l’entreprise.

La porcelaine vitrifiée utilisée pour le contenant est très durable et est l’un des matériaux les plus indiqués pour la conservation de l’eau. "À partir du moment où on ne le casse pas, elle peut durer éternellement." Mais c’est un matériau dont la production est très énergivore "En effet, mais, dans une perspective de cycle de vie, je me suis dit que tant qu’à produire un objet, il fallait viser la longévité."

La porcelaine est fabriquée en Chine. On penserait que le choix de l’Asie est motivé par considérations économiques, mais c’est plutôt la grande maîtrise des techniques de fabrication qu’AquaOvo est allé y chercher. "On travaille avec des artisans qui s’inscrivent dans une tradition vieille de plusieurs centaines d’années. Et on imagine des manufactures polluantes, aux conditions de travail abominables: mais il y a d’autres modèles de production."

Contrairement à la pratique habituelle pour protéger ce type de produit, AquaOvo n’utilise aucune mousse thermoformée dans les emballages, mais plutôt du carton recyclé alvéolé. "Il a fallu s’attarder à l’emballage parce que nos produits sont souvent expédiés à l’unité et par courrier. C’était un défi. Nous tenions fermement à une solution moins néfaste pour l’environnement." "Il n’y a pas encore de place au purisme en écoresponsabilité. Si on souhaite rester en affaires, il faut trouver l’équilibre. On doit se fixer un objectif et garder le cap malgré les embuches."

La PME n’a pas pignon sur rue, mais cela fait partie des plans à long terme. "On aimerait un magasin qui propose des produits de filtration: le summum en matière de qualité des matériaux, de cycle de production et de design." Dans ce domaine, Manuel Desrochers à plusieurs sources d’inspiration. "Apple ou la marque d’aspirateurs Dyson, qui offrent des produits au design remarquable et qui ont amélioré des produits de consommation courante par des innovations en design, qualité des matériaux et expérience consommateur." D’ailleurs, AquaOvo a reçu plusieurs prix de design. Parmi ces reconnaissances: l’Ovopur a été intégré à la collection permanente du Musée des beaux-arts de Montréal en design.

Mathieu Régnier