Urbainculteurs: du jardinage corporatif

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  Installation sur le toit de l'hôtel Hilton de Québec.
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  Installation sur le toit du Palais des congrès de Montréal
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  Les Urbainculteurs développent aussi l'apiculture.
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  Aménagement d'une terrasse.
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  Marie Eisenmann, cofondatrice des Urbainculteurs.
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  Installation du jardin de démonstration sur la Maison de Lauberivière.

"On pourrait dire que nous sommes des consultants en jardinage urbain", dit, amusée, Marie Eisenmann. Ceci pourrait en effet résumer les services offerts par l’organisation qu’elle a fondée à Québec avec Francis Denault en 2009. Les Urbainculteurs commercialisent des sacs de géotextiles pour faciliter le jardinage sur des espaces impropres aux potagers traditionnels: friches urbaines, toits, stationnement ou terrasses asphaltées. L’organisme offre également des services-conseils aux entreprises qui souhaitent mettre les mains à la terre. "L’agriculture urbaine est une tendance qui reflète bien les valeurs de notre temps. On cherche la pérennité financière bien entendu, mais notre véritable objectif est de participer à un projet collectif : raviver la connexion entre le citadin et l’agriculture. À la base, on veut donner ou redonner le goût du jardin."

De là s’en suivent de nombreux avantages sociaux et environnementaux: réduction des îlots de chaleur, augmentation de la biodiversité faunique et floristique, réduction de la pollution de l’air, production maraîchère biologique (très) locale, renforcement des liens sociaux et embellissement de la ville. "On rêve non seulement de verdir les villes, mais aussi de faire notre part pour promouvoir l’agriculture de proximité. Et quoi de plus local que des légumes qui poussent sur son balcon?"

Car les clients et applications de ce type de jardinage urbain sont divers. "Nos clients sont surtout des entreprises privées qui veulent verdir des espaces dans le contexte d’une démarche en durabilité. Mais on collabore aussi avec des organismes communautaires ; notre jardin de démonstration a d’ailleurs été conçu sur le toit de la Maison de Lauberivière, un centre d’accueil pour personnes démunies." Dans ce cas, les visées du jardin sont multiples: participer au verdissement au quartier, introduire les usagers au jardinage, fournir l’institution en légumes biologiques et contribuer à la réinsertion sociale des usagers du centre. Pour le secteur privé, cette même activité de jardinage peut devenir une occasion de consolider des liens entre collègues. Par exemple, l’été dernier, Kraft Canada a organisé une demi-journée de teambuilding sur le toit de la Maison de Lauberivière.

En fonction des clients, Urbainculteurs offre des services clé en main. Après avoir identifié leurs besoins, l’organisation installera par exemple ses sacs de culture et le système d’irrigation, donnera une formation aux employés responsables de l’entretien ou du prélèvement ponctuel des légumes, viendra entretenir le nouveau jardin au cours de la saison et fermera le potager pour l’hiver – sans oublier la récolte. "Tout dépendra de l’intérêt du client. D’ailleurs, notre petite structure double en été." Les Urbainculteurs comptent parmi leurs clients plusieurs hôtels de Québec, dont l'Auberge Place d'Armes, Hilton et Best Western, ainsi que l’hôtel du Vieux-Québec et l’Auberge Saint-Antoine. Deux autres clients du milieu touristique s’ajoutent à la liste: les centres des congrès de Québec et de Montréal. "Les gestionnaires et propriétaires d’immeubles commerciaux s’intéressent aussi à nos services."

Un marché à fort potentiel pour développer cette forme d’agriculture urbaine à faible impact structural. "Nos sacs de culture, tout comme l’ensemble des solutions de jardinage que l’on propose, permettent des aménagements simples, productifs et abordables."  Les Urbainculteurs poursuivent leur développement, avec notamment l’intégration de l’apiculture. Dix ruches ont déjà été installées à travers la capitale en 2011 ; d’autres le seront encore en 2012.

Mathieu Régnier